To že dračí sémě opravdu padlo na úrodnou půdu, naznačilo konání závodu dračích lodí dRačice Open (kdo jen ty originální názvy vymýšlí?) v roce 2007 v areálu v Račicích. Pozvání přijalo 23 posádek. Závody pod názvem II. ročník závodu FUN firemních týmů se konaly 12.5.2007. Samozřejmě posádka Mondi Štětí nemohla chybět. Z posádky z roku 2006 se zúčastnilo dalšího roku:
Zdeněk Š. st., Vláďa Č., Petr S., Martin P. a Radim Ř.. Zaslouží se vyzdvihnout další tři jména z loňské posádky – Hanka R., Tomáš K. a Jura K., kteří tak doposud drží jediný primát dračice, resp. draků, kteří byli každý rok členy této dračí posádky. Premiéru si v tom roce odbyly nyní již skutečné legendy dračí historie posádky, které se pak staly i základem současného kádru: Martina B., Michal K., David P., Verča P. nebo Monika Š.. Dalšími členy posádky byli Jirka F., Pepa P., Jarda H., Aleš T., Pavel U., Standa R., Káťa S., Petr R., Miroslav L..
Došlo nejen ke změně dresů z typicky oranžové na šedivou, ale došlo i ke změně na postu bubeníka. Tomáše K. nahradil Aleš T.. Díky němu špice opět nabrala správný směr. Aleš se tak stal i pro příští rok bubenickou jedničkou.
Bohužel Aleš je první z draků, který nám ostatním drží místo v nebeské dračí lodi. Na jednu stranu doufám, že to byla pro dragonboating na dlouhou dobu poslední nenahraditelná ztráta, ale také věřím, až ten čas přijde a usedneme všichni v onom nebeském plavidle, tak pod Alešovou paličkou budeme drtit ostatní posádky těch nebeských závodů.
Jelikož jsem se nezúčastnil těchto závodů, neumím posoudit, nakolik došlo ke změně techniky, jaká byla účast či další detaily ze závodů. Avšak, konečné 9.místo ukazuje, že novému kouči Pavlu Čermákovi se povedl dát dohromady tým zkušených borců a nadějného mládí. Z fotek je navíc patrné, že má dobrý vkus na výběr dračic, které do lodě usednou. S pečlivostí sobě vlastní, zahájil závod určením háčků a rozepsáním posazení v lodi na základě váhy jednotlivých závodníků a závodnic. Ostatně tato vzorná příprava, se provádí dodnes a Pavlovu přípravu na závod nám všechny posádky závidí. Jeho desky plné variant obsazení míst v lodi jsou již symbolem.
Závod se jel na dvě rozjížďky, z nichž se sečetl čas a podle tohoto součtu byly lodě zařazeny do příslušných finále. Mondi si dvakrát zopakovaným 3.místem v obou rozjížďkách, ve kterých vždy nastoupilo 6 týmů, nakonec vyjelo finále B a v něm pouze o fous draka bránící lepšímu umístění skončilo …opět třetí. A to přitom jen málo chybělo k tomu, aby se Pavlovi draci probojovali do finále A! Bohužel při poslední rozjížďce se nad Račicemi strhla průtrž doprovázená silným větrem, který posádky poslední rozjížďky doslova hnal do finále a byl tak velkou podporou a koneckonců i důkazem, že postupy na základě času jsou značně neobjektivní. Mezi zajímavosti z dnešního pohledu jistě patří i ten fakt, že firma 2JCP, která v letošním roce bojuje s nedostatečnou členskou základnou, na tyto závody postavila hned 3 posádky!
V každém případě se jednalo o výborný výsledek, který se nám dlouho poté nepodařilo zopakovat… Snad jako zvrácená forma poděkování za vzorné udávání rytmu nebo jako pomsta, za to, že se jen vezl a nepádloval, skončil bubeník Aleš T. ve vodách kanálu. A jelikož Tomáš K. slavil narozeniny, nebyl v té vodě Aleš dlouho sám.
Večerní program, který je nedílnou součástí každé pořádné dračí akce se sešlo několik celebrit. Vysokou úroveň dokládal v prvé řadě fakt, že Čáp na sebe navlékl slavnostní vojenskou uniformu. Aby ne. Hostem a hlavní hvězdou večera nebyl nikdo jiný než král swingu, pan zpěvák Milan Hála následovaný neoficiálními dračími bardy - skupinou Rhodesie.
Pro zlepšení kondice posádky zařadil Pavel Č. i 2 tréninky rodícího se týmu. Třetí trénink byl dokonce spojen s utkáním s kolegy z vedlejšího odvětví, mezi nimiž se nacházeli (jak se později ukázalo) někteří členové budoucí posádky Pavlových draků. Zřejmě i vzhledem k počtu pádlujících v naší posádce (16 našich versus 20 v lodi z druhého odvětví) jsme v obou jízdách koukali kolegům na záda. Ale hlavní fakt je, že jsme se stali platným členem rodiny dragonů…